Автор: Надежда Киселёва
Взрослые дети
рассказ
Стоило звонку прозвенеть, Алиса тут же вскочила и, не обращая внимания на недовольство учительницы, выбежала из класса. Ей было жутко неловко, что она опять стала посмешищем, и было просто необходимо выговориться. Хоть кому-то! Девочка с такой скоростью пронеслась к закутку у черного входа, что ее русые волосы совершенно растрепались, хотя обычно лежали симпатичными вихрами, делая ее похожей на ангелочка.
Наконец, перед последним поворотом, пятиклашка остановилась. Зачем она неслась сюда? Снова свалить проблемы на Стаса? Ну нет! Она больше так не сделает! Мало он ей, что ли, помогает? Лучше… Может, попросить помощи у Миши? Нет, брат ей не поможет. Он никогда не помогает. И сам учится не лучше ее – с двойки на тройку перебивается. О, можно ведь маме позвонить! У папы-то командировка очередная за границу, с ним и не свяжешься. А с мамой можно.
Алиса сняла портфель со спины и достала из его кармана мобильник. Чехол телефона был облеплен наклейками, а в качестве брелока на розовой ленточке болталась пони. Эта пони в прошлом году попалась Стасу в киндере, и парень подарил ее Алисе. Девочка улыбнулась воспоминаниям и набрала номер.
- Ало, мам, - сказала она, когда гудки прекратились.
- Привет, у тебя что-то срочное? – торопливо спросила ее мама.
- Нет, но… - начала Алиса.
- Послушай, - раздраженно вздохнула женщина, - Через час ко мне придут студенты, а у меня еще не готова презентация. Раз ничего важного, поговорим вечером.
- Ты опять будешь занята. Давай договоримся. Я… - заговорила Алиса так быстро, как только могла, но мама уже повесила трубку.
В еще худшем настроении, чем было до звонка, девочка сунула телефон в портфель и потопала за угол.
- А вот и младшая Стрельникова, - поприветствовал ее Стас, когда она вырулила к черному входу в школу. Прохладный осенний ветерок, идущий от распахнутой двери, взметнул его волосы – черные, словно смоль, совершенно непослушные. Они такие густые, что, вероятно, закрыли бы все лицо, не побрей парень виски.
- Чего застыла? – спросил он.
Алиса смутилась. Ее друг – девятиклассник, учится в одном классе с Мишей – ее братом. Он на четыре года ее старше. Ему скоро пятнадцать, тогда как белокурой недавно стукнуло одиннадцать. Да у него, наверно, даже девушка уже есть! И все же харизма сводила пятиклашку с ума.
"Младшая Стрельникова" глубоко вздохнула, не зная, что сказать. Ну не начинать же ей сейчас жаловаться на приставучую одноклассницу? Стас и так постоянно прикрывает Алису и решает ее проблемы. С тех самых пор, как встретился с Мишей в детском саду. Он, если говорить честно, за это время стал ей ближе брата. Что ни говори, а она до сих пор не понимала, как добрый и отзывчивый Стас подружился с хулиганом вроде Миши. Причем настолько подружился, что оставался у них дома до самого позднего вечера каждый день. А приходил к ним при этом рано утром, еще до сборов в школу.
- Ну и что случилось? – усмехнулся парень, в очередной раз читая по её лицу.
- Настя… - вздохнула Алиса.
Она положила на ступеньку портфель и села на него, рядом с другом.
- Опять тебя исправляла? – спросил он, заранее зная ответ.
- Угу, - Алиса грустно кивнула, - И не просто исправляла. Сначала она дала Марии Владимировне всласть меня помучить. Я будто знаю, как решить это дурацкое уравнение! А учительница: «Да посмотри же ты! Все проще некуда! Ты что за ерунду пишешь?! Стирай! Делай заново! А это еще что?!», представляешь?
- Прекрасно, - Стас улыбнулся, - И не понимаю, почему нельзя в такие моменты начать от души веселиться – раз все равно не отвертеться от двойки, можно расслабиться. У тебя ж не зря кличка ангел, тебя за сарказм так называют. Как начнёшь своим острым язычком болтать, так ничего не остановит. Ни демон, ни страх, ни учителя. Чего стоит одно твое «Ну и что, Наталья Геннадьевна, что у вас еще три часа времени после школы. У меня их нет, и я иду домой сразу после конца этого урока! А если вы не заткнетесь со своими нормативами, отправлю все эти дурацкие мячи за баскетбольную корзину и доставайте их с Марат Ильфатовичем, как хотите!!!»
- Не вспоминай это! – девочка спрятала лицо в колени, пытаясь не засмеяться.
- А чего стоит английский… - припомнил ей Стас выходку с произношением.
- Все! Не надо! Это было слишком!
- А какой ты устроила концерт на музыке… - продолжал он. И Алиса не смогла сдержаться. Она захохотала.
- Всё. Я поняла. Хватит! – сказала она, когда живот уже начал побаливать, а на глаза навернулись слезы, - Я больше не выдержу! И вообще, мне пора на музыку! Ты до скольки сегодня? – спросила Алиса, вставая.
- Долго буду. У меня консультации.
- До скольки? – Алиса закинула портфель за спину.
- Допоздна, - ответил Стас, тоже вставая и беря портфель.
- До скольки? – повторила Алиса настойчиво.
- А тебе какое дело? – хитро улыбнулся парень, подталкивая ее к выходу, - Хочешь наедине остаться?
- Стас!! – девочка рванулась, пытаясь достать кулаком отскакивающего друга.
- До полвосьмого, - сказал он, оставляя ее уже у класса. Проводил же, засранец! Хотя, можно ли так называть ее погоню в попытках ударить?
- Подожду тебя после школы! – крикнула Алиса одновременно со звонком и, лишь получив согласие, зашла в класс.
Там, учительница, ее, разумеется, отругала. А потом, вместе с этой Настей Смирновой, которая песню спела с первого раза правильно, отправила в библиотеку книги разбирать. В качестве наказания. Ну, ее в качестве наказания, а Смирнову, чтобы не зазналась, пока Татьяна Романовна ее будет в пример всем ставить. Только это и слышно «Настя то, Настя это…»! Отличница выискалась. Даже ключ от библиотеки ей выдали, а не Алисе. А ведь она здесь с первого класса учится, а Настя только сейчас пришла! И эта павлиниха еще сразу дверь закрыла, чтоб никто не лез и ключ на окно положила. Вот не тупость ли? И почему Влад с ней дружит?
Нет, вы не подумайте, уж чьего-чьего, а внимания сводного брата Алиса к себе совершенно не хотела. С августа, когда ее родители, на своих-то детей не обращавшие внимания, взяли еще и этого, третьего, жизнь пошла под откос. Он почти такой же взрослый, как Стас. Ему четырнадцать, в восьмом классе учится. Громадина, по сравнению с Алисой. Как не бояться его? Высокий, крепкий, и, бывает, так взглянет!.. Сердце аж замирает. Не без причины, конечно, все эти взгляды. Миша его сразу не принял – со Стасом и еще парой ребят он отметелил Влада в первый же день. Вся грудь и поясница у него в синяках были – Алиса сама видела. Жутко за него испугалась - но он даже взрослым говорить отказался. А она не сказала, потому, что тогда не только он пострадал, и девочка больше беспокоилась за друга. Пока она бинтовала Стаса, никак не могла понять, откуда в его глазах появился огонь сожаления. Ведь и ему крепко досталось. Зачем родители вообще взяли этого Влада? Этот рыжий, с волосами до лопаток, всю их мирную жизнь нарушил! Скучно жили, конечно, но хотя бы не дрались!
Однако, он уже стал членом их семьи, два месяца как, и Алиса ничего не могла с этим поделать. Она посмотрела на Настю, та, как настоящая любимица учителей, принялась раскладывать новые книги из коробок на полки. Стрельникова же, открыла окно, чтобы в комнате было, чем дышать. Почему она должна терпеть компанию этой задаваки? Девочки, с внешностью темного ангела и голосом сирены. Чтобы отвлечься и провести время с пользой, Алиса решила переписать домашку из решебника. И даже этим ей заняться не дали!
- Ты списываешь! - обвинила ее Настя и, после того, как Алиса проигнорировала это высказывание, приказала: - Прекрати!
- Не прекращу! - ответила Алиса раздраженно, вставая и вспоминая, за какие выходки к ней привязалось прозвище Ангелок. - Не прекращу и помогать не буду!
- Почему? - опешила одноклассница, - Почему ты такая злая? И зачем списывать? Ты же так ничего не выучишь!
- Не выучу, и ладно! - Алиса взяла первую попавшуюся книжку и со всей злости швырнула. - Я, знаешь ли, не такая способная, как ты! - второй учебник полетел в стену. - Я тупо не могу сделать всё это сама! Списать - единственное решение! - третья книга пролетела по кабинету и приземлилась на подоконник. Зацепив ключ, она вместе с ним скользнула в окно.
Девочки вскрикнули и выглянули на школьный двор. Книга, а с ней и ключ, угодили в кусты - их никто не заметит.
- Ну отлично! - расстроенная, что ей теперь до вечера прозябать в компании Насти, Алиса села в углу библиотеки и притянула к себе колени. Вот что ей теперь делать? Обхватив ноги руками, она тихо заплакала. Как назло, Настя тут же подошла к ней:
- Ты говоришь, что мне легко учиться, но это не так, - сказала она, садясь рядом, - Чтобы что-то выучить, я сижу над учебниками до поздней ночи. Я не такая способная, как ты думаешь.
Алиса подняла взгляд.
- Что, удивлена? - спросила та. - Сказать, почему я стараюсь ответить на уроках?
- Как хочешь, - буркнула Алиса, отворачиваясь.
Почему это одноклассница разговорилась с ней? Чего она хочет? Неужели она может быть искренне доброй, после всех обзывательств Алисы?
- Родители, - начала девочка и замялась, - Они у меня очень строгие. Распланировали всю мою жизнь от и до. Я должна учиться идеально, иначе меня просто не выпустят из-за парты. Ни погулять, ни заболеть! А знаешь, какой должен быть мой средний балл, чтобы я могла заниматься чем-то, кроме уроков? Выше четырех и семидесяти пяти! Ты же видела, мы с Владом постоянно тусим вместе? Так почти все время мы учимся! Но он это делает ради себя, хочет закончить школу и пойти в медуниверситет. Найти способ лечить астму. "Стать достойным человеком" говорит. А я... У меня нет этого выбора. Хорошо учиться - это обязанность. Стать человеком по указке... Разве так можно?
- Не знаю, - Алиса встряхнула головой, пытаясь вспомнить, что злится, но у нее не получилось вызвать в себе и каплю былой неприязни к Насте, - Наверное, нет. Но с тобой хотя бы общаются.
- Общаются? - усмехнулась девочка, - Я года три ни с кем не могла сойтись. Все реагировали так же, как ты. Я для них заучка. Никому не важно, каковы причины. Хотя...
- А Влад? - перебила Алиса.
Настя казалась ей все более человечной. Почти та же ситуация. Родители, которые не видят твое «я». Для которых есть лишь доча, которая должна хорошо учиться и не мешать. Почему взрослые так поступают? Почему им нет дела до мнения детей?
- Влад? - Настя наклонила голову, и каштановые кудри тут же оказались около светлых вихров Алисы, - Влад особенный. С ним легко. Он очень добрый. Всегда готов помочь. Как-то я плакала тут, в библиотеке. А он… Так со мной ещё никто так не носился! Все сделал, чтобы я пришла в себя. Я... Он как будто видит насквозь. Сразу понял, как успокоить. И не обращает внимания на то, как к нему относятся. Почему ты не попросишь его помочь с уроками?
Алиса обреченно вздохнула. Она вдруг поняла, что хочет всё рассказать Насте. И про брата, которому на нее пофиг, и про родителей, для которых дети - просто проблема. Может, это синдром попутчика? В любом случае, было бы глупо так просто делиться чем-то столь сокровенным.
- Он не поможет. Я не заступилась, когда Миша его… избил. И общаюсь со Стасом, который тоже там был...
- Со Стасом? - Настя нахмурились, будто пытаясь что-то вспомнить, а потом, очевидно не найдя это в своей памяти, сказала, - Что бы ни натворил твой брат, ты можешь не бояться Влада. Он не из тех, кто держит обиду. Попробуй его попросить. - девочка поднялась и взялась раскладывать книги.
- Может быть, - буркнула Алиса и тоже поставила книгу на полку.
Ее одноклассница улыбнулась. И Алисе стало совестно. Совестно и комфортно. Она больше не могла ненавидеть Смирнову. Просто удивлялась, отчего же так много детских жизней изуродовали своими поступками взрослые. Когда через два урока Настя принялась кричать в окно Владу, как раз выходившему из школы, Алиса тоже закричала. В порыве благодарности Насте за поддержку… Однако его слова... "Ты там... С этой?" Столько было в них ненависти, столько злости... Так тщательно, с таким беспокойством Влад оглядывал Настю, когда открыл дверь в библиотеку... Алиса просто не смогла сдержать слез и, быстро, как только могла, побежала к классу Стаса. Опять вывалила на него проблемы, выплакалась, пока он сидел с улыбкой и грустью в глазах и гладил ее по спине, успокаивая. Он тоже посоветовал обратиться к Владу. Сам учился не очень и свою помощь не предлагал. Но Алиса к новоиспеченному брату так и не подошла. Зато напомнила Стасу, что будет ждать у школы. На это он улыбнулся искренне. И девочка, счастливая, побежала в школьный двор. Алисе в тот момент не было никакого дела ни до пронизывающего ветра, ни до гари, поднимавшейся над селом от ближайших торфяников. Она была рада, что ей предстоят лишние час-два общения с другом.
А в семь часов девочке позвонила мама.
- Привет, дочуль, - прощебетала она, - Мне нужна помощь с продуктами. Будь у магазина через полчаса.
- Но, мам! Я ведь писала тебе, я со Стасом в это время хочу увидеться!
- Алиса, - голос женщины посерьёзнел, - Мне нужна твоя помощь, подойди к магазину.
- Но!.. - попыталась противостоять девочка, однако вызов уже завершился.
Ну почему всегда так? - Алиса топнула ногой и зашла в сообщения.
"Стас, прости, мама просит у магазина встретить, я не смогу тебя дождаться ^_^" - написала она другу.
Тот ответил почти сразу: "Не расстраивайся. Помнишь, ты хотела поговорить с ней про уроки? Тебе представилась отличная возможность! Порадуйся этому (◠‿・) !!!"
"А как же ты?" - спросила девочка.
"Со мной все будет хорошо! Провести вечер один я способен!"
"Но я же обещала..."
"Ангелок, все хорошо. Ты давно не общалась с мамой. Побудь с ней. Я переживу."
"Но..."
"Продолжишь настаивать, решу, что влюбилась. Иди давай. Всего хорошего!"
"Ладно... Хорошего вечера!"
"Тебе тоже :-D !!!
Алиса убрала телефон и улыбнулась. Никто, кроме Стаса не мог ей так быстро поднять настроение. Закинув портфель за спину, девочка направилась к магазину.
Там ей пришлось ещё около получаса дожидаться опаздывающую маму. Алиса за это время окончательно замёрзла и с тоской вспоминала, какой теплый шарф у Стаса. Он ведь так часто им делился... И обязательно бы, в отличии от спешащей мамы, заметил бы, что она кашляет. И выслушал, как ее доконал смог. Но матери это было не важно. Всю дорогу до дома она разговаривала по телефону об отчётах лаборатории и накладных. Разве можно настолько не интересоваться собственными детьми?
Спать Алиса легла в ужасном расположении духа. И следующее утро совсем не добавило радости. Смог от горящих торфяников заполнил воздух, и на улице было просто невозможно находиться. А, в дополнение к этому, все ушли из дома раньше нее и, когда Алиса обнаружила у себя температуру, то не смогла даже сообщить маме о слабости, - на телефоне закончились деньги. Решив, что в ее комнате, на втором этаже, слишком жарко, девочка перешла в родительскую спальню на первом. Отсюда будет проще дойти до ванны, если ее начнёт рвать. Ну, или до кухни.
И с каких пор, удивились Алиса, она мыслит так по-взрослому? С тех, когда она начала вставать в школу из-за звонка будильника, а не потому, что ее будит мама? Иронично, если так. Получается, что детство для человека кончается, когда о нем перестают заботится? А если бы она так заболела, когда была младше и не знала, что делать? "Разве можно так наплевательски относиться к судьбам своих же детей?" - именно с этой мыслью девочка заснула на добрых два часа. Ну, как добрых? Кошмары и постоянные вставания, чтобы сменить мокрую тряпочку на лбу на новую.
В какой-то момент ее вывел из состояния сна звук отпираемой двери. Алиса посмотрела на часы. Сейчас около двенадцати. До конца уроков ещё два-три часа. Кто это может быть?
С интересом она встала и посмотрела в щель между дверью и косяком. У входа стояли две фигуры. Первым был Влад. И он кого-то – судя по юбке – девушку, поддерживал. Она жутко кашляла. Казалось, не сможет остановиться. Но вот, парень открыл карман ее рюкзака и достал из него какую-то штуку, приложил к ее рту и, судя по всему, что-то пшикнул. А после, усадив девушку, которая едва дышала, на пуф в прихожей он, прямо в ботинках, добежал до кухни, налил в стакан воды и принес девушке. Та выпила и на пару минут наступила тишина. Она больше не содрогалась от кашля, и Алиса узнала в ней Настю. Ее лицо было бледным. Похоже, ей было плохо. Причем не просто плохо - ужасно. Какие-то проблемы с лёгкими? Обострение из-за смога, стоявшего на улице?
- Спасибо, - наконец сказала девочка.
- Не за что, - ответил ей Влад с такими теплом и беспокойством в голосе, что Алисе стало завидно. Опять. - Пошли, тебе нужно умыться, - продолжил парень, сняв с шатенки ботинки. Та слабо кивнула, и он повел ее к ближайшей двери - в ванную.
Вскоре Алиса услышала шум воды, после чего увидела, как Влад, похоже, оставив девушку одну, вышел в коридор с тряпкой и вытер то, что прежде натоптал. Прежде чем вернуться к гостье, он взбежал по лестнице и принес свои шорты и футболку.
Вскоре вода прекратила литься, и Настя тоже вышла в коридор. Влад подал ей одежду.
- Там есть замок, - указал он на ванну, - обкатись водой и переоденься. Приступ астмы не пройдет, пока ты в одежде, пропахшей смогом.
- Д-да! - Настя, очевидно смущаясь, приняла вещи, - Нальешь чаю? - спросила она охрипшим от кашля голосом.
- Конечно! - Влад кивнул, и они оба замерли.
Между ними - чувства, осенило Алису. Наконец, махнув пышной шевелюрой, Настя вернулась в ванную, после чего послышался щелчок замка. Ещё примерно полминуты Влад стоял у двери, после чего, похоже, опомнившись, отправился на кухню.
Четверть часа прошла прежде, чем он налил чай и сел за стол, ждать. Он даже не доставал из кармана телефон - сидел за кухонным столом, сцепив руки в замок - так волновался. И, вероятно, мог бы сидеть, изображая статую, хоть вечность, по крайней мере, так показалось Алисе, успевшей заскучать, однако, спустя несколько минут, из ванны показалась Настя.
Шорты до колен и футболка были ей велики, что создавало ощущение хрупкости. Мокрые волосы спадали на спину. Похоже, девушка не решилась взять чье-либо полотенце.
Когда она вошла в кухню, Влад на несколько секунд завис, после чего подскочил, убрал с лица выбившиеся из его хвоста пряди волос и подошёл к ней.
- Все хорошо? - спросил он взволнованно.
- Да, - Настя покраснела и, заметив на столе кружки, улыбнулась и села за стол, - Спасибо!
- Не за что... - Влад присел на ближайший к девушке табурет и, забыв про чай, принялся пожирать ее глазами. Та в ответ кидала короткие, заинтересованные взгляды.
Алисе уже наскучило смотреть на милующуюся парочку, но они начали разговор.
- Ты... Откуда ты знаешь, что надо делать, при астме? - спросила шатенка.
Влад окинул ее оценивающим взглядом, и Алиса поняла: то, что он сейчас скажет, не предназначено для чьих-либо ещё ушей. Алисе стало завидно, что такие секреты доверяют не ей... Но она больше не злилась.
- Это долгая... История. Я... Если ты не против выслушать... - Влад смущённо посмотрел на девушку.
- Не против, - Настя пивнула чай.
- Это... Все случилось зимой, когда мне было девять. Моего лучшего друга - Леху, забрала к себе какая-то семья. Это был не первый раз... Но детдомовцев очень часто возвращают. И я надеялся. Через неделю мое желание сбылось. Его вернули. Той семье не понравилось, что он подрался в школе и, даже не выслушав, избитого, они оставили его на пороге. Воспитатель, залепив ссадины, несмотря на то, как он кашлял, отправила его в группу. Он едва смог рассказать мне, так сильно задыхался, что его просто избили, видя, что за него, имеющего хрупкую фигуру, некому заступиться. Потом... Его последний ужин и отбой. Весь вечер и полночи, я сидел с ним. Я... Я видел, как он задохнулся. Таки вызванная воспитательницей скорая не успела. Он... Он скончался на моих глазах. От приступов астмы - такой был вердикт. Я тогда очень сильно... Себя возненавидел. Пытался найти, как я мог бы ему помочь. Тогда и узнал все и... Решил, что больше никто не пострадает, из-за моего бездействия.
Около минуты дети молчали. Даже чай Настя пить перестала. Наконец, она решилась, и положила на плечо Влада руку.
- Я... Я тебя понимаю... - сказала она, своим хриплым голосом. Парень поднял на нее блестящие от слез глаза. Очень долго он напряжённо вглядывался в ее лицо.
- Кого ты потеряла? - наконец спросил он. Совершенно без ехидства. Алисе почему-то показалось, что он не хотел знать ответ - она видела его боль, когда парень, смотря на лицо, читал девушку.
- Подругу. - ответила та, спустя полминуты, - у нее был СДВГ. Синдром дефицита внимания и гиперактивности. Даша была очень импульсивна. Год назад... У нее тогда забрали приставку с любимой игрой за плохие оценки. После этого, она много раз пыталась прийти ко мне в гости... Обычно я могла ее успокоить, но…Но мои родители... Ты же, знаешь, они очень строгие. Я провинилась, и меня заперли дома на две недели. А она... Даша бросилась из окна. В... - Настя шмыгнула носом, - В ее предсмертной записке было: "Может, если бы вы пустили меня к Насте, этого бы не было". Она погибла... Она погибла из-за того, что меня не было рядом. Понимаешь?! Я виновата! Этого бы!.. - девушка закашлялась, Влад притянул ее к себе и обнял.
- Успокойся, - зашептал он, - Ты не виновата... Попытайся прийти в себя... А то, ведь, сейчас новый приступ будет... Попей хоть... - Влад протянул ей кружку. Она опустошила ее и снова начала нормально дышать.
- Всё хорошо... - наконец сказала она, утирая слезы.
Алиса отошла от двери и, с кружащейся головой, приблизившись к окну, открыла форточку. Вместо свежести в дом залетел смог, и она тут же ее закрыла. Однако, вместо того, чтобы лечь на кровать, осталась стоять.
Она думала о том, кто такие дети. И, почему-то, листая свои воспоминания, она убеждалась в мысли, что дети - это те, о ком ещё заботятся взрослые. Те, у кого есть тыл, безвозмездно им помогающий. А остальные... Те, чьи судьбы изуродованы наплевательством на их чувства взрослыми... Это уже не дети. Все те, кто изуродован... Для кого единственное спасение - подобные им самим... Влад и Настя, она сама и, если вспомнить его нелюбовь возвращаться домой, ещё и Стас. Так много людей, но ведь это наверняка не все... Таких вот маленьких взрослых очень-очень много.
Алиса хотела лечь и уснуть. Но не могла. У нее еще было дело. Она хотела… Принять совет одноклассницы. Подойти к Владу, попросить у него помощи… И извиниться. Решившись, она вышла из комнаты.
Настя и Влад ошарашенно на неё оглянулись. Алисе тут же стало страшно от того, как он на неё посмотрел. С неодобрением, опаской… Но она собрала остатки сил в кулак, и приказала себе продержаться. Не упасть в обморок. Вздохнув, она начала говорить:
- Влад, я… Я хотела тебя попросить. Ты… Ты можешь…
- Прикрыть твой прогул перед родителями? - перебил ее парень и окинул презрительным взглядом.
Алисе вспомнилось, как она промолчала, что его избили. Она прикусила губу. Такая реакция, после всего, нормальна…
- Ты хоть понимаешь, что просишь? - продолжил Влад.
Настя положила руку ему на плечо, будто пытаясь остановить. Но Влад не заметил, он был зол. В глазах пылал гнев. Гнев, за то, что она прогуляла уроки, за то, что услышала историю, которая не предназначалась для её ушей. В голове у Алисы зашумело, а он продолжил:
- Ты понимаешь, что не должна забрасывать учебу? Это важно тебе же! Как можно быть такой безалаберной?
Ах, да, ведь образование – это путь в жизнь, так он считает.
- Алиса, ты!.. - его глаза в гневе сверкнули, и девочка не услышала следующих слов. Она упала в обморок.
Пробуждение не принесло в её жизнь ничего хорошего. Открыв глаза, она обнаружила, что лежит на своей кровати. Жар ужасно мучал. Интересно, кто её сюда принес? Точно не Влад. С этим взглядом… Он просто не мог. Мама? Ох, как бы это было хорошо. Девочке до ужаса хотелось прижаться к ней и поделиться всем-всем, попросить совета… Но за окном было еще достаточно светло, хоть тучи, говорящие о приближении грозы и закрывали небо. А мама всегда возвращалась затемно. Тогда, может, Миша? Брат?
Собрав все оставшиеся силы, Алиса поднялась с кровати. В глазах на несколько секунд потемнело, но она нашла в себе силы перебороть слабость и, медленно переставляя одну ногу за другой, держась за мебель и стены, направилась в комнату брата. Дверь, коридор, дверь. Она была закрыта. Девочка постучала.
- Ну что там? - ответил брат, перекрикивая звуки стрелялки.
- Я, - тихо сказала Алиса, надеясь, что брат ответил так грубо, потому что думает, будто пришёл Влад.
- Алис, не мешай.
Эх, а она-то думала, что он, старший, заботится о ней.
- Как… Скажешь.
Девочка сбежала по лестнице на первый этаж, пронеслась по коридору. Взяв куртку и отметив про себя, что вещей одноклассницы и детдомовца нет, она выпорхнула на улицу и, схватив велосипед, погнала, куда глаза глядят.
В голове билось отчаянье. Она не могла понять, за что все так жестоки, почему им настолько не важно, что она чувствует… Разве родители, старшие, взрослые, существуют не для того, чтобы заботиться о детях?! Не для того, чтобы оберегать их?! Осознавать это теперь, не как мысль, а как данность, было гораздо больнее, чем уговаривать себя этими словами, чтобы пойти к Владу…
Резко девочка остановилась. Сильный ветер трепал белокурые волосы, капли начинающегося дождя, одна за другой, падали ей на лицо. Красные нос и щеки горели. Слабость подступала с новой силой. Почему мама не позвонила ей ни разу? Почему родители Насти были столь ослеплены амбициями, что не дали ей поговорить с подругой? Почему воспитательница так наплевательски отнеслась к Владу? Почему взрослые не понимают, что любое их действие отражается на детях?!!
Сойдя с велосипеда, Алиса побрела к дому Стаса. Может… Хоть там всё хорошо? Камень за камнем ударялись о ее ноги, шаркающие по залитой небесной водой земле. Ветер пытался буквально снести десятилетнюю девочку. Гроза грохотала за спиной, молнии сверкали, озаряя страшным светом длинную улицу.
Наконец, добравшись до места, Алиса остановилась. У нее не осталось больше ни капли сил. Как ей забраться на ступени? Что скажут его родители? Они с Мишей были тут всего пару раз. Стас не любил бывать дома и почти никогда не говорил о том, что там происходило.
Страшась подняться на крыльцо, чуть не падая с ног от усталости, девочка заглянула в окно.
Гостиная, совмещенная с кухней, была хорошо устроена. На диване сидел мужчина. Рядом стояла женщина и что-то ему кричала. Неожиданно он поднялся и принялся орать на жену. Со второго этажа, по лестнице, сбежал Стас. Черные волосы сильно растрепались, толстовка была накинута в явной спешке. Бросив что-то провокационное родителям, чем вызвав еще больший их гнев, он направился в коридор и буквально через несколько секунд оказался на крыльце.
Когда он увидел Алису, на его лице выразилось полное недоумение, потом беспокойство, затем понимание.
- Вот ты где… - он взял ее за руку и потащил к остановке. Там, бегло осмотрев ее, он ушел, оставив дрожащую девочку одну, но через пару минут вернулся с велосипедом и горячим чаем из автомата. Молча он протянул ей напиток.
Девочка взяла стаканчик озябшими руками. Её ощутимо трясло. Она сделала глоток. Напиток обжёг язык. Но она снова отхлебнула. А потом ещё и ещё.
Около десяти минут прошло в грохоте грома, сверкании молний и созерцании природы. Дождь очистил воздух, и стало легко дышать. Слезы, незамеченные девочкой раньше, высохли. Алиса смогла посмотреть на друга. Вся его толстовка была мокрой, в неё легко забирался ветер, парень чуть не дрожал от холода, но не говорил ни слова. Ждал ее… Ждал, пока ей станет лучше.
- Они… - спросила Алиса. - Они всегда так ругаются?
- Да, - с грустной улыбкой ответил парень, а после, предупреждая вопрос, ответил и на него, - И да, поэтому я не люблю бывать дома. Они постоянно ссорятся, оскорбляют друг друга и пытаются использовать меня как рычаг давления.
Алиса вздохнула. Слабость все еще была при ней, но ей нужен был этот разговор.
- Почему… Ты сказал “вот ты где”?
- Это… - Стас вздохнул, - После того, как я поддался уговорам Миши… После драки… Я понял, что не должен был так поступать с Владом и… Меня накрывало чувством вины. Думал, что свихнусь, когда видел его синяки в раздевалке, перед физрой… Его класс занимается прямо перед моим. Я… Я подкараулил его за школой и попросил прощения. Он славный парень, Алис. Сначала он орал на меня, но… Ты бы видела его лицо после моих извинений. Эта улыбка, Ангелок… Это было нечто. Я почувствовал, что сделал правильно сразу, как всё ему сказал. И потом предложил дружбу. Он не особо к этому привычен, как, впрочем, и я… Но мы обменялись контактами. Я думаю… Думаю, тебе нужно с ним помириться.
Голубые глаза пронзили её, моля. Друг искренне хотел, чтобы всё было хорошо. Заботился о ней, так, как никогда не заботились взрослые…
- Ты… Он же сказал тебе… Он… Как накричал… И… Я не смогла выдержать этот взгляд… Он… Думаешь, он не ненавидит меня? - по щеке Алисы скатилась слеза.
Неужели, в мире, где родителям не важны дети, где можно стать взрослой слишком рано… Есть место счастью дружбы? Неужели, и Настя… И Влад… Неужели…
- Алиса, - Стас встал перед ней на одно колено и потряс за плечи, - Алиса, успокойся. Всё хорошо. Он говорил. Ты ему не безразлична. Он жутко взволнован. Посмотри на меня. Хочешь, я ему позвоню? Не бойся ты так, не отворачивайся. Эй, Ангелок, хочешь с ним поговорить. Не плачь… - он обнял её, - Видишь, всё хорошо. Успокоилась? Готова с ним поговорить?
- Д-да… - Алиса утерла слезы, - Да.
Стас улыбнулся и достал телефон.
- Сейчас наберу, - сказал он, роясь в контактах, - О, вот, нашел. Держи.
Девочка кивнула, шмыгнула носом и взяла трубку.
- Алиса, ты где? С тобой все хорошо? Ничего не случилось? - услышала она взволнованный голос приёмного брата.
- Я… Я на остановке. Со Стасом, - ответила она, радуясь заботе.
- Ох… - выдохнул Влад, - Сейчас подойду. Ты… Прости меня за то, что накричал. Я не заметил, что ты с температурой. Что болеешь. Я… Не хотел. И прости, за все эти взгляды. Настя, пока её провожал, рассказала мне про… Ваш разговор. Она очень за тебя беспокоилась. Это… В общем… Она просила передать тебе, что хочет с тобой встретиться, как поправишься. И… Я в общем очень хочу извиниться перед тобой.
Парень замолчал. Алиса прикусила губу, пытаясь сдержать слезы. С благодарной улыбкой глянула на Стаса и извинилась.
Наконец, после того, как к ней относился Миша, родители, после их безразличия, у нее появилась семья. И друзья. Теперь их четверо.
Все их жизни, все души, так или иначе ранены взрослыми. У всех из них много шрамов, но… Но теперь, им всем есть, за что цепляться. Несмотря на то, что Влад потерял друга, из-за невнимательности к тому воспитательницы, несмотря на то, что Настя лишилась подруги, из-за убежденности родителей в своей правоте, несмотря на ужасную атмосферу в доме Стаса, несмотря на безразличие ее мамы, брата и вечно отсутствующего отца… Они могут быть счастливы, потому, что есть друг у друга. Потому, что дружба может все победить.
Даже, если родители не понимают, что любое их действие влияет на жизнь ребенка и его переживания, даже если так… Их компании нужно донести это до всех-всех взрослых, чтобы те не совершали тех же, казалось бы, незначительных ошибок постоянно. Ведь не единичные случаи, а постоянные приводят к трагедиям и рушат души, заставляют детей слишком рано взрослеть.
Наконец, перед последним поворотом, пятиклашка остановилась. Зачем она неслась сюда? Снова свалить проблемы на Стаса? Ну нет! Она больше так не сделает! Мало он ей, что ли, помогает? Лучше… Может, попросить помощи у Миши? Нет, брат ей не поможет. Он никогда не помогает. И сам учится не лучше ее – с двойки на тройку перебивается. О, можно ведь маме позвонить! У папы-то командировка очередная за границу, с ним и не свяжешься. А с мамой можно.
Алиса сняла портфель со спины и достала из его кармана мобильник. Чехол телефона был облеплен наклейками, а в качестве брелока на розовой ленточке болталась пони. Эта пони в прошлом году попалась Стасу в киндере, и парень подарил ее Алисе. Девочка улыбнулась воспоминаниям и набрала номер.
- Ало, мам, - сказала она, когда гудки прекратились.
- Привет, у тебя что-то срочное? – торопливо спросила ее мама.
- Нет, но… - начала Алиса.
- Послушай, - раздраженно вздохнула женщина, - Через час ко мне придут студенты, а у меня еще не готова презентация. Раз ничего важного, поговорим вечером.
- Ты опять будешь занята. Давай договоримся. Я… - заговорила Алиса так быстро, как только могла, но мама уже повесила трубку.
В еще худшем настроении, чем было до звонка, девочка сунула телефон в портфель и потопала за угол.
- А вот и младшая Стрельникова, - поприветствовал ее Стас, когда она вырулила к черному входу в школу. Прохладный осенний ветерок, идущий от распахнутой двери, взметнул его волосы – черные, словно смоль, совершенно непослушные. Они такие густые, что, вероятно, закрыли бы все лицо, не побрей парень виски.
- Чего застыла? – спросил он.
Алиса смутилась. Ее друг – девятиклассник, учится в одном классе с Мишей – ее братом. Он на четыре года ее старше. Ему скоро пятнадцать, тогда как белокурой недавно стукнуло одиннадцать. Да у него, наверно, даже девушка уже есть! И все же харизма сводила пятиклашку с ума.
"Младшая Стрельникова" глубоко вздохнула, не зная, что сказать. Ну не начинать же ей сейчас жаловаться на приставучую одноклассницу? Стас и так постоянно прикрывает Алису и решает ее проблемы. С тех самых пор, как встретился с Мишей в детском саду. Он, если говорить честно, за это время стал ей ближе брата. Что ни говори, а она до сих пор не понимала, как добрый и отзывчивый Стас подружился с хулиганом вроде Миши. Причем настолько подружился, что оставался у них дома до самого позднего вечера каждый день. А приходил к ним при этом рано утром, еще до сборов в школу.
- Ну и что случилось? – усмехнулся парень, в очередной раз читая по её лицу.
- Настя… - вздохнула Алиса.
Она положила на ступеньку портфель и села на него, рядом с другом.
- Опять тебя исправляла? – спросил он, заранее зная ответ.
- Угу, - Алиса грустно кивнула, - И не просто исправляла. Сначала она дала Марии Владимировне всласть меня помучить. Я будто знаю, как решить это дурацкое уравнение! А учительница: «Да посмотри же ты! Все проще некуда! Ты что за ерунду пишешь?! Стирай! Делай заново! А это еще что?!», представляешь?
- Прекрасно, - Стас улыбнулся, - И не понимаю, почему нельзя в такие моменты начать от души веселиться – раз все равно не отвертеться от двойки, можно расслабиться. У тебя ж не зря кличка ангел, тебя за сарказм так называют. Как начнёшь своим острым язычком болтать, так ничего не остановит. Ни демон, ни страх, ни учителя. Чего стоит одно твое «Ну и что, Наталья Геннадьевна, что у вас еще три часа времени после школы. У меня их нет, и я иду домой сразу после конца этого урока! А если вы не заткнетесь со своими нормативами, отправлю все эти дурацкие мячи за баскетбольную корзину и доставайте их с Марат Ильфатовичем, как хотите!!!»
- Не вспоминай это! – девочка спрятала лицо в колени, пытаясь не засмеяться.
- А чего стоит английский… - припомнил ей Стас выходку с произношением.
- Все! Не надо! Это было слишком!
- А какой ты устроила концерт на музыке… - продолжал он. И Алиса не смогла сдержаться. Она захохотала.
- Всё. Я поняла. Хватит! – сказала она, когда живот уже начал побаливать, а на глаза навернулись слезы, - Я больше не выдержу! И вообще, мне пора на музыку! Ты до скольки сегодня? – спросила Алиса, вставая.
- Долго буду. У меня консультации.
- До скольки? – Алиса закинула портфель за спину.
- Допоздна, - ответил Стас, тоже вставая и беря портфель.
- До скольки? – повторила Алиса настойчиво.
- А тебе какое дело? – хитро улыбнулся парень, подталкивая ее к выходу, - Хочешь наедине остаться?
- Стас!! – девочка рванулась, пытаясь достать кулаком отскакивающего друга.
- До полвосьмого, - сказал он, оставляя ее уже у класса. Проводил же, засранец! Хотя, можно ли так называть ее погоню в попытках ударить?
- Подожду тебя после школы! – крикнула Алиса одновременно со звонком и, лишь получив согласие, зашла в класс.
Там, учительница, ее, разумеется, отругала. А потом, вместе с этой Настей Смирновой, которая песню спела с первого раза правильно, отправила в библиотеку книги разбирать. В качестве наказания. Ну, ее в качестве наказания, а Смирнову, чтобы не зазналась, пока Татьяна Романовна ее будет в пример всем ставить. Только это и слышно «Настя то, Настя это…»! Отличница выискалась. Даже ключ от библиотеки ей выдали, а не Алисе. А ведь она здесь с первого класса учится, а Настя только сейчас пришла! И эта павлиниха еще сразу дверь закрыла, чтоб никто не лез и ключ на окно положила. Вот не тупость ли? И почему Влад с ней дружит?
Нет, вы не подумайте, уж чьего-чьего, а внимания сводного брата Алиса к себе совершенно не хотела. С августа, когда ее родители, на своих-то детей не обращавшие внимания, взяли еще и этого, третьего, жизнь пошла под откос. Он почти такой же взрослый, как Стас. Ему четырнадцать, в восьмом классе учится. Громадина, по сравнению с Алисой. Как не бояться его? Высокий, крепкий, и, бывает, так взглянет!.. Сердце аж замирает. Не без причины, конечно, все эти взгляды. Миша его сразу не принял – со Стасом и еще парой ребят он отметелил Влада в первый же день. Вся грудь и поясница у него в синяках были – Алиса сама видела. Жутко за него испугалась - но он даже взрослым говорить отказался. А она не сказала, потому, что тогда не только он пострадал, и девочка больше беспокоилась за друга. Пока она бинтовала Стаса, никак не могла понять, откуда в его глазах появился огонь сожаления. Ведь и ему крепко досталось. Зачем родители вообще взяли этого Влада? Этот рыжий, с волосами до лопаток, всю их мирную жизнь нарушил! Скучно жили, конечно, но хотя бы не дрались!
Однако, он уже стал членом их семьи, два месяца как, и Алиса ничего не могла с этим поделать. Она посмотрела на Настю, та, как настоящая любимица учителей, принялась раскладывать новые книги из коробок на полки. Стрельникова же, открыла окно, чтобы в комнате было, чем дышать. Почему она должна терпеть компанию этой задаваки? Девочки, с внешностью темного ангела и голосом сирены. Чтобы отвлечься и провести время с пользой, Алиса решила переписать домашку из решебника. И даже этим ей заняться не дали!
- Ты списываешь! - обвинила ее Настя и, после того, как Алиса проигнорировала это высказывание, приказала: - Прекрати!
- Не прекращу! - ответила Алиса раздраженно, вставая и вспоминая, за какие выходки к ней привязалось прозвище Ангелок. - Не прекращу и помогать не буду!
- Почему? - опешила одноклассница, - Почему ты такая злая? И зачем списывать? Ты же так ничего не выучишь!
- Не выучу, и ладно! - Алиса взяла первую попавшуюся книжку и со всей злости швырнула. - Я, знаешь ли, не такая способная, как ты! - второй учебник полетел в стену. - Я тупо не могу сделать всё это сама! Списать - единственное решение! - третья книга пролетела по кабинету и приземлилась на подоконник. Зацепив ключ, она вместе с ним скользнула в окно.
Девочки вскрикнули и выглянули на школьный двор. Книга, а с ней и ключ, угодили в кусты - их никто не заметит.
- Ну отлично! - расстроенная, что ей теперь до вечера прозябать в компании Насти, Алиса села в углу библиотеки и притянула к себе колени. Вот что ей теперь делать? Обхватив ноги руками, она тихо заплакала. Как назло, Настя тут же подошла к ней:
- Ты говоришь, что мне легко учиться, но это не так, - сказала она, садясь рядом, - Чтобы что-то выучить, я сижу над учебниками до поздней ночи. Я не такая способная, как ты думаешь.
Алиса подняла взгляд.
- Что, удивлена? - спросила та. - Сказать, почему я стараюсь ответить на уроках?
- Как хочешь, - буркнула Алиса, отворачиваясь.
Почему это одноклассница разговорилась с ней? Чего она хочет? Неужели она может быть искренне доброй, после всех обзывательств Алисы?
- Родители, - начала девочка и замялась, - Они у меня очень строгие. Распланировали всю мою жизнь от и до. Я должна учиться идеально, иначе меня просто не выпустят из-за парты. Ни погулять, ни заболеть! А знаешь, какой должен быть мой средний балл, чтобы я могла заниматься чем-то, кроме уроков? Выше четырех и семидесяти пяти! Ты же видела, мы с Владом постоянно тусим вместе? Так почти все время мы учимся! Но он это делает ради себя, хочет закончить школу и пойти в медуниверситет. Найти способ лечить астму. "Стать достойным человеком" говорит. А я... У меня нет этого выбора. Хорошо учиться - это обязанность. Стать человеком по указке... Разве так можно?
- Не знаю, - Алиса встряхнула головой, пытаясь вспомнить, что злится, но у нее не получилось вызвать в себе и каплю былой неприязни к Насте, - Наверное, нет. Но с тобой хотя бы общаются.
- Общаются? - усмехнулась девочка, - Я года три ни с кем не могла сойтись. Все реагировали так же, как ты. Я для них заучка. Никому не важно, каковы причины. Хотя...
- А Влад? - перебила Алиса.
Настя казалась ей все более человечной. Почти та же ситуация. Родители, которые не видят твое «я». Для которых есть лишь доча, которая должна хорошо учиться и не мешать. Почему взрослые так поступают? Почему им нет дела до мнения детей?
- Влад? - Настя наклонила голову, и каштановые кудри тут же оказались около светлых вихров Алисы, - Влад особенный. С ним легко. Он очень добрый. Всегда готов помочь. Как-то я плакала тут, в библиотеке. А он… Так со мной ещё никто так не носился! Все сделал, чтобы я пришла в себя. Я... Он как будто видит насквозь. Сразу понял, как успокоить. И не обращает внимания на то, как к нему относятся. Почему ты не попросишь его помочь с уроками?
Алиса обреченно вздохнула. Она вдруг поняла, что хочет всё рассказать Насте. И про брата, которому на нее пофиг, и про родителей, для которых дети - просто проблема. Может, это синдром попутчика? В любом случае, было бы глупо так просто делиться чем-то столь сокровенным.
- Он не поможет. Я не заступилась, когда Миша его… избил. И общаюсь со Стасом, который тоже там был...
- Со Стасом? - Настя нахмурились, будто пытаясь что-то вспомнить, а потом, очевидно не найдя это в своей памяти, сказала, - Что бы ни натворил твой брат, ты можешь не бояться Влада. Он не из тех, кто держит обиду. Попробуй его попросить. - девочка поднялась и взялась раскладывать книги.
- Может быть, - буркнула Алиса и тоже поставила книгу на полку.
Ее одноклассница улыбнулась. И Алисе стало совестно. Совестно и комфортно. Она больше не могла ненавидеть Смирнову. Просто удивлялась, отчего же так много детских жизней изуродовали своими поступками взрослые. Когда через два урока Настя принялась кричать в окно Владу, как раз выходившему из школы, Алиса тоже закричала. В порыве благодарности Насте за поддержку… Однако его слова... "Ты там... С этой?" Столько было в них ненависти, столько злости... Так тщательно, с таким беспокойством Влад оглядывал Настю, когда открыл дверь в библиотеку... Алиса просто не смогла сдержать слез и, быстро, как только могла, побежала к классу Стаса. Опять вывалила на него проблемы, выплакалась, пока он сидел с улыбкой и грустью в глазах и гладил ее по спине, успокаивая. Он тоже посоветовал обратиться к Владу. Сам учился не очень и свою помощь не предлагал. Но Алиса к новоиспеченному брату так и не подошла. Зато напомнила Стасу, что будет ждать у школы. На это он улыбнулся искренне. И девочка, счастливая, побежала в школьный двор. Алисе в тот момент не было никакого дела ни до пронизывающего ветра, ни до гари, поднимавшейся над селом от ближайших торфяников. Она была рада, что ей предстоят лишние час-два общения с другом.
А в семь часов девочке позвонила мама.
- Привет, дочуль, - прощебетала она, - Мне нужна помощь с продуктами. Будь у магазина через полчаса.
- Но, мам! Я ведь писала тебе, я со Стасом в это время хочу увидеться!
- Алиса, - голос женщины посерьёзнел, - Мне нужна твоя помощь, подойди к магазину.
- Но!.. - попыталась противостоять девочка, однако вызов уже завершился.
Ну почему всегда так? - Алиса топнула ногой и зашла в сообщения.
"Стас, прости, мама просит у магазина встретить, я не смогу тебя дождаться ^_^" - написала она другу.
Тот ответил почти сразу: "Не расстраивайся. Помнишь, ты хотела поговорить с ней про уроки? Тебе представилась отличная возможность! Порадуйся этому (◠‿・) !!!"
"А как же ты?" - спросила девочка.
"Со мной все будет хорошо! Провести вечер один я способен!"
"Но я же обещала..."
"Ангелок, все хорошо. Ты давно не общалась с мамой. Побудь с ней. Я переживу."
"Но..."
"Продолжишь настаивать, решу, что влюбилась. Иди давай. Всего хорошего!"
"Ладно... Хорошего вечера!"
"Тебе тоже :-D !!!
Алиса убрала телефон и улыбнулась. Никто, кроме Стаса не мог ей так быстро поднять настроение. Закинув портфель за спину, девочка направилась к магазину.
Там ей пришлось ещё около получаса дожидаться опаздывающую маму. Алиса за это время окончательно замёрзла и с тоской вспоминала, какой теплый шарф у Стаса. Он ведь так часто им делился... И обязательно бы, в отличии от спешащей мамы, заметил бы, что она кашляет. И выслушал, как ее доконал смог. Но матери это было не важно. Всю дорогу до дома она разговаривала по телефону об отчётах лаборатории и накладных. Разве можно настолько не интересоваться собственными детьми?
Спать Алиса легла в ужасном расположении духа. И следующее утро совсем не добавило радости. Смог от горящих торфяников заполнил воздух, и на улице было просто невозможно находиться. А, в дополнение к этому, все ушли из дома раньше нее и, когда Алиса обнаружила у себя температуру, то не смогла даже сообщить маме о слабости, - на телефоне закончились деньги. Решив, что в ее комнате, на втором этаже, слишком жарко, девочка перешла в родительскую спальню на первом. Отсюда будет проще дойти до ванны, если ее начнёт рвать. Ну, или до кухни.
И с каких пор, удивились Алиса, она мыслит так по-взрослому? С тех, когда она начала вставать в школу из-за звонка будильника, а не потому, что ее будит мама? Иронично, если так. Получается, что детство для человека кончается, когда о нем перестают заботится? А если бы она так заболела, когда была младше и не знала, что делать? "Разве можно так наплевательски относиться к судьбам своих же детей?" - именно с этой мыслью девочка заснула на добрых два часа. Ну, как добрых? Кошмары и постоянные вставания, чтобы сменить мокрую тряпочку на лбу на новую.
В какой-то момент ее вывел из состояния сна звук отпираемой двери. Алиса посмотрела на часы. Сейчас около двенадцати. До конца уроков ещё два-три часа. Кто это может быть?
С интересом она встала и посмотрела в щель между дверью и косяком. У входа стояли две фигуры. Первым был Влад. И он кого-то – судя по юбке – девушку, поддерживал. Она жутко кашляла. Казалось, не сможет остановиться. Но вот, парень открыл карман ее рюкзака и достал из него какую-то штуку, приложил к ее рту и, судя по всему, что-то пшикнул. А после, усадив девушку, которая едва дышала, на пуф в прихожей он, прямо в ботинках, добежал до кухни, налил в стакан воды и принес девушке. Та выпила и на пару минут наступила тишина. Она больше не содрогалась от кашля, и Алиса узнала в ней Настю. Ее лицо было бледным. Похоже, ей было плохо. Причем не просто плохо - ужасно. Какие-то проблемы с лёгкими? Обострение из-за смога, стоявшего на улице?
- Спасибо, - наконец сказала девочка.
- Не за что, - ответил ей Влад с такими теплом и беспокойством в голосе, что Алисе стало завидно. Опять. - Пошли, тебе нужно умыться, - продолжил парень, сняв с шатенки ботинки. Та слабо кивнула, и он повел ее к ближайшей двери - в ванную.
Вскоре Алиса услышала шум воды, после чего увидела, как Влад, похоже, оставив девушку одну, вышел в коридор с тряпкой и вытер то, что прежде натоптал. Прежде чем вернуться к гостье, он взбежал по лестнице и принес свои шорты и футболку.
Вскоре вода прекратила литься, и Настя тоже вышла в коридор. Влад подал ей одежду.
- Там есть замок, - указал он на ванну, - обкатись водой и переоденься. Приступ астмы не пройдет, пока ты в одежде, пропахшей смогом.
- Д-да! - Настя, очевидно смущаясь, приняла вещи, - Нальешь чаю? - спросила она охрипшим от кашля голосом.
- Конечно! - Влад кивнул, и они оба замерли.
Между ними - чувства, осенило Алису. Наконец, махнув пышной шевелюрой, Настя вернулась в ванную, после чего послышался щелчок замка. Ещё примерно полминуты Влад стоял у двери, после чего, похоже, опомнившись, отправился на кухню.
Четверть часа прошла прежде, чем он налил чай и сел за стол, ждать. Он даже не доставал из кармана телефон - сидел за кухонным столом, сцепив руки в замок - так волновался. И, вероятно, мог бы сидеть, изображая статую, хоть вечность, по крайней мере, так показалось Алисе, успевшей заскучать, однако, спустя несколько минут, из ванны показалась Настя.
Шорты до колен и футболка были ей велики, что создавало ощущение хрупкости. Мокрые волосы спадали на спину. Похоже, девушка не решилась взять чье-либо полотенце.
Когда она вошла в кухню, Влад на несколько секунд завис, после чего подскочил, убрал с лица выбившиеся из его хвоста пряди волос и подошёл к ней.
- Все хорошо? - спросил он взволнованно.
- Да, - Настя покраснела и, заметив на столе кружки, улыбнулась и села за стол, - Спасибо!
- Не за что... - Влад присел на ближайший к девушке табурет и, забыв про чай, принялся пожирать ее глазами. Та в ответ кидала короткие, заинтересованные взгляды.
Алисе уже наскучило смотреть на милующуюся парочку, но они начали разговор.
- Ты... Откуда ты знаешь, что надо делать, при астме? - спросила шатенка.
Влад окинул ее оценивающим взглядом, и Алиса поняла: то, что он сейчас скажет, не предназначено для чьих-либо ещё ушей. Алисе стало завидно, что такие секреты доверяют не ей... Но она больше не злилась.
- Это долгая... История. Я... Если ты не против выслушать... - Влад смущённо посмотрел на девушку.
- Не против, - Настя пивнула чай.
- Это... Все случилось зимой, когда мне было девять. Моего лучшего друга - Леху, забрала к себе какая-то семья. Это был не первый раз... Но детдомовцев очень часто возвращают. И я надеялся. Через неделю мое желание сбылось. Его вернули. Той семье не понравилось, что он подрался в школе и, даже не выслушав, избитого, они оставили его на пороге. Воспитатель, залепив ссадины, несмотря на то, как он кашлял, отправила его в группу. Он едва смог рассказать мне, так сильно задыхался, что его просто избили, видя, что за него, имеющего хрупкую фигуру, некому заступиться. Потом... Его последний ужин и отбой. Весь вечер и полночи, я сидел с ним. Я... Я видел, как он задохнулся. Таки вызванная воспитательницей скорая не успела. Он... Он скончался на моих глазах. От приступов астмы - такой был вердикт. Я тогда очень сильно... Себя возненавидел. Пытался найти, как я мог бы ему помочь. Тогда и узнал все и... Решил, что больше никто не пострадает, из-за моего бездействия.
Около минуты дети молчали. Даже чай Настя пить перестала. Наконец, она решилась, и положила на плечо Влада руку.
- Я... Я тебя понимаю... - сказала она, своим хриплым голосом. Парень поднял на нее блестящие от слез глаза. Очень долго он напряжённо вглядывался в ее лицо.
- Кого ты потеряла? - наконец спросил он. Совершенно без ехидства. Алисе почему-то показалось, что он не хотел знать ответ - она видела его боль, когда парень, смотря на лицо, читал девушку.
- Подругу. - ответила та, спустя полминуты, - у нее был СДВГ. Синдром дефицита внимания и гиперактивности. Даша была очень импульсивна. Год назад... У нее тогда забрали приставку с любимой игрой за плохие оценки. После этого, она много раз пыталась прийти ко мне в гости... Обычно я могла ее успокоить, но…Но мои родители... Ты же, знаешь, они очень строгие. Я провинилась, и меня заперли дома на две недели. А она... Даша бросилась из окна. В... - Настя шмыгнула носом, - В ее предсмертной записке было: "Может, если бы вы пустили меня к Насте, этого бы не было". Она погибла... Она погибла из-за того, что меня не было рядом. Понимаешь?! Я виновата! Этого бы!.. - девушка закашлялась, Влад притянул ее к себе и обнял.
- Успокойся, - зашептал он, - Ты не виновата... Попытайся прийти в себя... А то, ведь, сейчас новый приступ будет... Попей хоть... - Влад протянул ей кружку. Она опустошила ее и снова начала нормально дышать.
- Всё хорошо... - наконец сказала она, утирая слезы.
Алиса отошла от двери и, с кружащейся головой, приблизившись к окну, открыла форточку. Вместо свежести в дом залетел смог, и она тут же ее закрыла. Однако, вместо того, чтобы лечь на кровать, осталась стоять.
Она думала о том, кто такие дети. И, почему-то, листая свои воспоминания, она убеждалась в мысли, что дети - это те, о ком ещё заботятся взрослые. Те, у кого есть тыл, безвозмездно им помогающий. А остальные... Те, чьи судьбы изуродованы наплевательством на их чувства взрослыми... Это уже не дети. Все те, кто изуродован... Для кого единственное спасение - подобные им самим... Влад и Настя, она сама и, если вспомнить его нелюбовь возвращаться домой, ещё и Стас. Так много людей, но ведь это наверняка не все... Таких вот маленьких взрослых очень-очень много.
Алиса хотела лечь и уснуть. Но не могла. У нее еще было дело. Она хотела… Принять совет одноклассницы. Подойти к Владу, попросить у него помощи… И извиниться. Решившись, она вышла из комнаты.
Настя и Влад ошарашенно на неё оглянулись. Алисе тут же стало страшно от того, как он на неё посмотрел. С неодобрением, опаской… Но она собрала остатки сил в кулак, и приказала себе продержаться. Не упасть в обморок. Вздохнув, она начала говорить:
- Влад, я… Я хотела тебя попросить. Ты… Ты можешь…
- Прикрыть твой прогул перед родителями? - перебил ее парень и окинул презрительным взглядом.
Алисе вспомнилось, как она промолчала, что его избили. Она прикусила губу. Такая реакция, после всего, нормальна…
- Ты хоть понимаешь, что просишь? - продолжил Влад.
Настя положила руку ему на плечо, будто пытаясь остановить. Но Влад не заметил, он был зол. В глазах пылал гнев. Гнев, за то, что она прогуляла уроки, за то, что услышала историю, которая не предназначалась для её ушей. В голове у Алисы зашумело, а он продолжил:
- Ты понимаешь, что не должна забрасывать учебу? Это важно тебе же! Как можно быть такой безалаберной?
Ах, да, ведь образование – это путь в жизнь, так он считает.
- Алиса, ты!.. - его глаза в гневе сверкнули, и девочка не услышала следующих слов. Она упала в обморок.
Пробуждение не принесло в её жизнь ничего хорошего. Открыв глаза, она обнаружила, что лежит на своей кровати. Жар ужасно мучал. Интересно, кто её сюда принес? Точно не Влад. С этим взглядом… Он просто не мог. Мама? Ох, как бы это было хорошо. Девочке до ужаса хотелось прижаться к ней и поделиться всем-всем, попросить совета… Но за окном было еще достаточно светло, хоть тучи, говорящие о приближении грозы и закрывали небо. А мама всегда возвращалась затемно. Тогда, может, Миша? Брат?
Собрав все оставшиеся силы, Алиса поднялась с кровати. В глазах на несколько секунд потемнело, но она нашла в себе силы перебороть слабость и, медленно переставляя одну ногу за другой, держась за мебель и стены, направилась в комнату брата. Дверь, коридор, дверь. Она была закрыта. Девочка постучала.
- Ну что там? - ответил брат, перекрикивая звуки стрелялки.
- Я, - тихо сказала Алиса, надеясь, что брат ответил так грубо, потому что думает, будто пришёл Влад.
- Алис, не мешай.
Эх, а она-то думала, что он, старший, заботится о ней.
- Как… Скажешь.
Девочка сбежала по лестнице на первый этаж, пронеслась по коридору. Взяв куртку и отметив про себя, что вещей одноклассницы и детдомовца нет, она выпорхнула на улицу и, схватив велосипед, погнала, куда глаза глядят.
В голове билось отчаянье. Она не могла понять, за что все так жестоки, почему им настолько не важно, что она чувствует… Разве родители, старшие, взрослые, существуют не для того, чтобы заботиться о детях?! Не для того, чтобы оберегать их?! Осознавать это теперь, не как мысль, а как данность, было гораздо больнее, чем уговаривать себя этими словами, чтобы пойти к Владу…
Резко девочка остановилась. Сильный ветер трепал белокурые волосы, капли начинающегося дождя, одна за другой, падали ей на лицо. Красные нос и щеки горели. Слабость подступала с новой силой. Почему мама не позвонила ей ни разу? Почему родители Насти были столь ослеплены амбициями, что не дали ей поговорить с подругой? Почему воспитательница так наплевательски отнеслась к Владу? Почему взрослые не понимают, что любое их действие отражается на детях?!!
Сойдя с велосипеда, Алиса побрела к дому Стаса. Может… Хоть там всё хорошо? Камень за камнем ударялись о ее ноги, шаркающие по залитой небесной водой земле. Ветер пытался буквально снести десятилетнюю девочку. Гроза грохотала за спиной, молнии сверкали, озаряя страшным светом длинную улицу.
Наконец, добравшись до места, Алиса остановилась. У нее не осталось больше ни капли сил. Как ей забраться на ступени? Что скажут его родители? Они с Мишей были тут всего пару раз. Стас не любил бывать дома и почти никогда не говорил о том, что там происходило.
Страшась подняться на крыльцо, чуть не падая с ног от усталости, девочка заглянула в окно.
Гостиная, совмещенная с кухней, была хорошо устроена. На диване сидел мужчина. Рядом стояла женщина и что-то ему кричала. Неожиданно он поднялся и принялся орать на жену. Со второго этажа, по лестнице, сбежал Стас. Черные волосы сильно растрепались, толстовка была накинута в явной спешке. Бросив что-то провокационное родителям, чем вызвав еще больший их гнев, он направился в коридор и буквально через несколько секунд оказался на крыльце.
Когда он увидел Алису, на его лице выразилось полное недоумение, потом беспокойство, затем понимание.
- Вот ты где… - он взял ее за руку и потащил к остановке. Там, бегло осмотрев ее, он ушел, оставив дрожащую девочку одну, но через пару минут вернулся с велосипедом и горячим чаем из автомата. Молча он протянул ей напиток.
Девочка взяла стаканчик озябшими руками. Её ощутимо трясло. Она сделала глоток. Напиток обжёг язык. Но она снова отхлебнула. А потом ещё и ещё.
Около десяти минут прошло в грохоте грома, сверкании молний и созерцании природы. Дождь очистил воздух, и стало легко дышать. Слезы, незамеченные девочкой раньше, высохли. Алиса смогла посмотреть на друга. Вся его толстовка была мокрой, в неё легко забирался ветер, парень чуть не дрожал от холода, но не говорил ни слова. Ждал ее… Ждал, пока ей станет лучше.
- Они… - спросила Алиса. - Они всегда так ругаются?
- Да, - с грустной улыбкой ответил парень, а после, предупреждая вопрос, ответил и на него, - И да, поэтому я не люблю бывать дома. Они постоянно ссорятся, оскорбляют друг друга и пытаются использовать меня как рычаг давления.
Алиса вздохнула. Слабость все еще была при ней, но ей нужен был этот разговор.
- Почему… Ты сказал “вот ты где”?
- Это… - Стас вздохнул, - После того, как я поддался уговорам Миши… После драки… Я понял, что не должен был так поступать с Владом и… Меня накрывало чувством вины. Думал, что свихнусь, когда видел его синяки в раздевалке, перед физрой… Его класс занимается прямо перед моим. Я… Я подкараулил его за школой и попросил прощения. Он славный парень, Алис. Сначала он орал на меня, но… Ты бы видела его лицо после моих извинений. Эта улыбка, Ангелок… Это было нечто. Я почувствовал, что сделал правильно сразу, как всё ему сказал. И потом предложил дружбу. Он не особо к этому привычен, как, впрочем, и я… Но мы обменялись контактами. Я думаю… Думаю, тебе нужно с ним помириться.
Голубые глаза пронзили её, моля. Друг искренне хотел, чтобы всё было хорошо. Заботился о ней, так, как никогда не заботились взрослые…
- Ты… Он же сказал тебе… Он… Как накричал… И… Я не смогла выдержать этот взгляд… Он… Думаешь, он не ненавидит меня? - по щеке Алисы скатилась слеза.
Неужели, в мире, где родителям не важны дети, где можно стать взрослой слишком рано… Есть место счастью дружбы? Неужели, и Настя… И Влад… Неужели…
- Алиса, - Стас встал перед ней на одно колено и потряс за плечи, - Алиса, успокойся. Всё хорошо. Он говорил. Ты ему не безразлична. Он жутко взволнован. Посмотри на меня. Хочешь, я ему позвоню? Не бойся ты так, не отворачивайся. Эй, Ангелок, хочешь с ним поговорить. Не плачь… - он обнял её, - Видишь, всё хорошо. Успокоилась? Готова с ним поговорить?
- Д-да… - Алиса утерла слезы, - Да.
Стас улыбнулся и достал телефон.
- Сейчас наберу, - сказал он, роясь в контактах, - О, вот, нашел. Держи.
Девочка кивнула, шмыгнула носом и взяла трубку.
- Алиса, ты где? С тобой все хорошо? Ничего не случилось? - услышала она взволнованный голос приёмного брата.
- Я… Я на остановке. Со Стасом, - ответила она, радуясь заботе.
- Ох… - выдохнул Влад, - Сейчас подойду. Ты… Прости меня за то, что накричал. Я не заметил, что ты с температурой. Что болеешь. Я… Не хотел. И прости, за все эти взгляды. Настя, пока её провожал, рассказала мне про… Ваш разговор. Она очень за тебя беспокоилась. Это… В общем… Она просила передать тебе, что хочет с тобой встретиться, как поправишься. И… Я в общем очень хочу извиниться перед тобой.
Парень замолчал. Алиса прикусила губу, пытаясь сдержать слезы. С благодарной улыбкой глянула на Стаса и извинилась.
Наконец, после того, как к ней относился Миша, родители, после их безразличия, у нее появилась семья. И друзья. Теперь их четверо.
Все их жизни, все души, так или иначе ранены взрослыми. У всех из них много шрамов, но… Но теперь, им всем есть, за что цепляться. Несмотря на то, что Влад потерял друга, из-за невнимательности к тому воспитательницы, несмотря на то, что Настя лишилась подруги, из-за убежденности родителей в своей правоте, несмотря на ужасную атмосферу в доме Стаса, несмотря на безразличие ее мамы, брата и вечно отсутствующего отца… Они могут быть счастливы, потому, что есть друг у друга. Потому, что дружба может все победить.
Даже, если родители не понимают, что любое их действие влияет на жизнь ребенка и его переживания, даже если так… Их компании нужно донести это до всех-всех взрослых, чтобы те не совершали тех же, казалось бы, незначительных ошибок постоянно. Ведь не единичные случаи, а постоянные приводят к трагедиям и рушат души, заставляют детей слишком рано взрослеть.
